当地时间5月18日，美国加州奥克兰联邦法院，一场持续数周的“AI世纪审判”迎来戏剧性转折。九人陪审团经过不到两小时的审议，一致裁定：埃隆·马斯克在起诉OpenAI及其CEO山姆·奥特曼的案件中全面败诉。
陪审团的结论基于一个程序性问题——诉讼时效
主审法官伊冯娜·冈萨雷斯·罗杰斯在裁决后表示，有大量确凿证据支持陪审团的裁定。这意味着，陪审团压根没有触及案件的核心争议：OpenAI是否背离了“为人类福祉开发AI”的非营利初心。
这一结果，让正准备冲击史上最大规模IPO之一的OpenAI团队如释重负。马斯克此前在诉讼中提出了一系列具有颠覆性的诉求：要求撤销OpenAI向营利性实体的转型、罢免奥特曼的CEO职务，并索赔超过1300亿美元。如今，这些诉求在初审阶段就全部落空。
诉讼时效：程序击败实体的关键
本案的核心法律争议点，并非OpenAI是否“背叛”了其创始使命，而是马斯克提起诉讼的时间是否已经超出了法律规定的时效期限。
马斯克于2024年2月首次起诉OpenAI，指控该公司在2019年设立营利性子公司的行为背离了2015年的创始协议。但OpenAI的律师团队指出，马斯克在2018年离开OpenAI董事会时，就已经知晓公司正在推进营利化转型。按照加州相关法律，合同违约等诉求的诉讼时效通常为三年或四年，马斯克的起诉时间已远超这一窗口。
陪审团在审议中采信了OpenAI的论点，认定马斯克的诉讼请求已超过法定时效，因此无需对案件实体问题作出判断。法官罗杰斯在庭上坦言，诉讼时效是否届满属于事实认定问题，这为马斯克后续的上诉设置了极高的门槛。
马斯克：誓言上诉，抨击“掠夺慈善机构”
判决结果公布后，马斯克迅速在社交平台X上发文回应。他毫不掩饰对判决的不满，明确表示将上诉至第九巡回上诉法院。
“法官和陪审团从未就案件本身的是非曲直作出真正的裁决，”马斯克写道，“他们只是基于日程安排等技术性问题就作出了裁定。”他强调，真正的争议——OpenAI是否背离了其非营利使命——根本没有被审理。
在随后面对记者的简短发言中，马斯克的措辞更为激烈。他公开指责奥特曼和OpenAI总裁格雷格·布罗克曼“通过窃取一个非营利慈善机构来中饱私囊”。他警告称，如果这一判决开创了“允许掠夺慈善机构”的法律先例，“将会对美国整个慈善捐赠事业造成极大的破坏”。
马斯克的律师团队表示，他们将坚定不移地推进上诉，但未透露具体将采取哪些新的核心论点。
OpenAI扫清IPO最大障碍，马斯克上诉之路艰难
本次陪审团裁决，为OpenAI原计划于2026年第四季度进行的首次公开募股（IPO）扫清了最大的法律障碍。
若马斯克胜诉，OpenAI的营利性架构可能被强制撤销，其高达8520亿美元的估值将面临毁灭性冲击。如今，随着初审败诉，OpenAI的上市进程有望按计划推进。
对于马斯克而言，这场战争远未结束
他将案件上诉至第九巡回上诉法院，但法律专家普遍认为，其上诉之路异常艰难。法官罗杰斯在庭审中明确指出，诉讼时效问题属于事实认定，上诉法院通常对这类裁决给予高度尊重，除非存在明显的法律错误。马斯克要推翻陪审团的事实认定，需要提供强有力的证据证明时效计算存在重大问题。
此外，上诉法院的审理周期可能长达一年以上。在此期间，OpenAI的营利化转型将继续推进，其市场地位将进一步巩固。对于马斯克而言，他或许已经错过了阻止OpenAI商业化的最佳窗口。